N° I | HIVER-PRINTEMPS 2025 | INSPIRATRICES RÉELLES & FICTIVES | 1^er Volet | Dossiers majeur & mineur | Articles & témoignages | Poésie visuelle / Poésie & mode | Revue Matrimoine | Voix / Voies de la sororité

Ma rencontre avec Hélène de Beauvoir

Témoignage historique par

Françoise Urban-Menninger

Blog officiel : L'heure du poème

Photographies par

Claude Menninger

© Crédit photo : Claude Menninger, image de la Lettre de l’artiste Hélène de Beauvoir à l’autrice Françoise Urban-Menninger.

Un jour, j’appris qu’en Alsace vivait Hélène de Beauvoir, la sœur de Simone dont j’avais lu presque tous les livres. Je venais de publier La confidence des Abeilles, un recueil de poèmes plus particulièrement destiné aux enfants mais « accessible aussi aux adultes » lui précisai-je dans le petit mot qui accompagna mon envoi à l’instar d’une bouteille que j’aurais jetée à la mer.

Crédit photo : Portrait de l’artiste Hélène de Beauvoir jeune. Capture d’écran de la photographie libre de droits de Wikipédia.

Sa lettre que je reçus en retour et, que je conserve précieusement dans mes archives, fut pour moi un merveilleux cadeau car, non seulement, elle m’écrivait qu’elle aimait mes poèmes et avait une préférence pour le grand Monsieur, mais de surcroît, elle m’invitait à visiter son atelier à Goxwiller !

© Crédit photo : Claude Menninger, image du poème préféré d’Hélène de Beauvoir du recueil de poèmes La confidence des Abeilles de Françoise Urban-Menninger et intitulé « Le grand Monsieur ».

C’est par un après-midi ensoleillé d’automne, en octobre 1994 que je me rendis dans sa ferme où Hélène m’accueillit enveloppée dans un immense tablier bleu car elle achevait au marteau-piqueur une œuvre monumentale sur plexiglas.

Elle évoqua pour moi de nombreux souvenirs empreints de nostalgie car elle me déclara en soupirant « avoir été oubliée par Paris » mais également par les protagonistes de l’art en Alsace. Seule une télévision japonaise s’était hasardée à se déplacer pour la filmer et recueillir ses réflexions sur sa quête artistique.

© Crédit photo : Claude Menninger, image de la peinture « 2 Mai-1968 » par Hélène de Beauvoir. Photographie prise au musée Würth à Erstein.

Ce même après-midi, elle me confia que c’est elle, et bien avant que Simone ne s’emparât du sujet, qui avait exprimé des idées féministes précurseuses dans ses toiles et en avait fait l’un des combats de sa vie. Et nous le savons, pour l’avoir lu dans les récits de Simone que cette dernière avait eu parfois peu d’indulgence pour les œuvres de sa sœur qu’elle surnommait « Poupette ».

Après m’avoir montré plusieurs de ses tableaux, Hélène de Beauvoir, toujours débordante d’énergie, m’avoua sur un ton d’espièglerie enfantine et en pouffant dans son poing, que chacune de ses toiles recelait une note d’humour connue d’elle seule. « C’est mon petit secret », avait-elle ajouté, l’œil malicieux.

© Crédit photo : Claude Menninger, image de la peinture « 2 Mai-1968 » par Hélène de Beauvoir. Photographie prise au musée Würth à Erstein & dialogue avec une des robes de la styliste Cléone.

Fort heureusement, quelques années plus tard, Hélène qui se croyait « oubliée », a bénéficié d’une magnifique rétrospective en 2018 au Musée Würth à Erstein où ses œuvres furent rassemblées par un couple d’Allemands qui avait racheté sa ferme. Ils ne la connaissaient pas mais ils se sont passionnés pour cette artiste qui avait vécu avant eux dans leur demeure et qui, très certainement, leur avait fait signe jusque dans leur inconscient.  Ce fabuleux hommage fut accompagné par un dialogue inédit avec les robes, emplies de magnificence, créées par la styliste Cléone, qui après avoir quitté Paris, œuvre aujourd’hui à la Petite-Pierre en Alsace mais dont les créations sont connues de par le monde.

© Crédit photo : Claude Menninger, image de la peinture « 2 Mai-1968 » par Hélène de Beauvoir. Photographie prise au musée Würth à Erstein & dialogue avec une autre robe de la styliste Cléone.

Ce sont ces images-là, belles et fortes, le sourire radieux d’Hélène, ses toiles qui égrènent les notes douces-amères de la musique du monde qui, parfois reviennent en boucle faire tourner le manège de mes réminiscences.

© Françoise Urban-Menninger

C’est l'histoire de ma rencontre avec Hélène de Beauvoir, accompagnée de sa lettre, du poème qu'elle aimait et de photographies de ses toiles prises au musée Würth à Erstein, certaines dialoguent avec les robes de la styliste Cléone.

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Pour citer ce texte illustré & inédit

Françoise Urban-Menninger, « Ma rencontre avec Hélène de Beauvoir » avec cinq photographies par Claude Menninger, Le Pan Poétique des Muses | Revue féministe, internationale & multilingue de poésie entre théories & pratiques : HIVER-PRINTEMPS 2025 | NO I « Inspiratrices réelles & fictives », 1^er Volet, mis en ligne le 7 mai 2025. URL :

https://www.pandesmuses.fr/noi2025/fum-helenedebeauvoir

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Ode à Diane

Poème féministe de

Nicoletta Chiodi

Écrivaine, poète féministe, lesbienne & américaine

Crédit photo : « Diane et Cupidon», peinture anonyme tombée dans le domaine public, Capture d’écran de l’image libre de droits du site Commons.

Fille sauvage et libre

Je vous vois quelques fois dans mes rêves

Je veux que

Vous me rendez visite une nuit

Me prenez à vos forêts

Parmi vos sœurs 

Me prenez en tant que sœur

Et si vous ne pouvez pas 

Alors donnez moi vos yeux

Pour mieux voir la lune et sa brillance

Pour mieux voir moi même tel que je suis

Parce que je veux me déshabiller et ne pas avoir honte

Je veux courir nue dans vos forêts 

Pieds nus sur la terre

Et si vous ne pouvez pas

Alors me prenez comme Actéon

Faites de moi un cerf

Et chassez-moi jusqu'à la fin.

© Nicoletta Chiodi

Crédit photo :  La Fontaine de la déesse Diane au Louvre, sculpture tombée dans le domaine public, Capture d’écran de l’image libre de droits du site Commons.

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Pour citer ce poème féministe, engagé & inédit sur la sororité & l’amour

Nicoletta Chiodi, « Ode à Diane », Le Pan Poétique des Muses | Revue féministe, internationale & multilingue de poésie entre théories & pratiques : HIVER-PRINTEMPS 2025 | NO I « Inspiratrices réelles & fictives », 1^er Volet, mis en ligne le 6 mai 2025. URL :

https://www.pandesmuses.fr/noi2025/nchiodi-odeadiane

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Stéphanie, reine d’Alsace

de Marc Chaudeur

Réception de

Françoise Urban-Menninger

Blog officiel : L'heure du poème

Photographies par

Claude Menninger

© Crédit photo : Première de couverture illustrée de l’œuvre « Stéphanie, reine d’Alsace » de Marc Chaudeur, éditions EDBH.

Auteur prolifique et protéiforme, le philosophe Marc Chaudeur vient de se voir attribuer un prix littéraire au salon du livre de la Krutenau pour son ouvrage Stéphanie, reine d’Alsace paru chez EDBH.

Tel un petit bijou d’écriture, à l’instar du diadème déposé sur le cercueil de celle qui repose au cimetière Sainte-Hélène à Strasbourg, ce recueil éclaire l’existence méconnue de l’épouse du Gouverneur du Land d’Alsace-Lorraine où elle a laissé son empreinte entre 1907 et 1914, notamment en créant « son œuvre grandiose » à savoir l’hôpital Stéphanie qui s’occupera plus tard de ses obsèques.

Épousant en deuxième noce le Comte von Wedel, Stéphanie, dont le prénom renvoie à celui de sa mère qui avait été baptisée du nom d’un navire, va nous faire tour à tour voguer, chavirer dans ce monde ancien que la plume de Marc Chaudeur nous invite à visiter ou plutôt revisiter. Son héroïne, issue de l’aristocratie suédoise, belle et cultivée, sera « Reine de Stockholm » puis « Reine d’Alsace » lorsqu’elle suivra son époux à Strasbourg. Ce dernier s’efforcera en vain de promouvoir « une politique de conciliation », deux phrases résument la situation et mettent fin à ses espoirs « Le Grand État-Major prussien et les revanchistes français ont gagné », « On s’achemine à grands pas vers la guerre ». Nous sommes le 19 avril 1914 quand le Gouverneur von Wedel est remplacé par un conservateur…

© Crédit photo : Claude Menninger, « Marc Chaudeur primé au salon du Livre de la Krutenau à Strasbourg », avril 2025.

Marc Chaudeur évoque cette période alsacienne troublée où les figures de l’Abbé Wetterlé, Léo Schnug, Hansi et de bien d’autres émaillent ce récit où l’on assiste à des parenthèses enchantées telles l’inauguration en grande pompe du château du Haut-Koenigsbourg aux côtés de l’Empereur Guillaume II, une fête somptueuse dans les allées de l’Orangerie où  l’auteur prête sa voix empreinte de magnificence à une Stéphanie radieuse « Je porte une robe de soie jaune pâle à dentelles, piquée de fleurs couleur d’or et lilas. Tout cela abonde de soleil, de joie ardente et d’éclats de rire. »

D’autres images rayonnantes et poétiques nous donnent à deviner la personnalité attachante et lumineuse de Stéphanie à Vienne, Berlin, Rome… Mais c’est dans le château de Stora Sundby en Suède que la Comtesse vivra ses dernières années et c’est dans ce même château que Marc Chaudeur va arpenter des dizaines de pièces pour remonter le temps et communier avec l’âme de Stéphanie qu’il associe dans son esprit avec celle de Sainte-Odile.

Nul doute, que ce court roman offrant tout à la fois une lecture historique, politique mais qui exhale également un parfum de romantisme, ne peut que résonner dans l’inconscient du lecteur où cette question posée par Stéphanie redevient aujourd’hui d’une brûlante actualité « Que sera l’Europe de demain ? »

© Françoise Urban-Menninger

Cet ouvrage qui rend hommage à une aïeule oubliée, elle est accompagnée par la photographie du livre et celle de la remise du prix à Marc Chaudeur toutes deux prises par Claude Menninger.

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Pour citer ces images & texte inédits

Françoise Urban-Menninger, « Stéphanie, reine d’Alsace de Marc Chaudeur » avec deux photographies par Claude Menninger, Le Pan Poétique des Muses | Revue féministe, internationale & multilingue de poésie entre théories & pratiques : HIVER-PRINTEMPS 2025 | NO I « Inspiratrices réelles & fictives », 1^er Volet, mis en ligne le 28 avril 2025. URL :

https://www.pandesmuses.fr/noi2025/fum-reinedalsace

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