Jacques Millet : parcours et œuvres

24 juin 2023 6 24 /06 /juin /2023 13:50

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Jacques Millet : parcours & œuvres

Texte de

Françoise Urban-Menninger

Blog officiel : L'heure du poème

Photographies par

Claude Menninger

Quand Jacques Millet m'a proposé de parler de son travail artistique, j'en ai été d'autant plus honorée que j'apprécie depuis de nombreuses années ses sculptures et lui ai consacré plusieurs articles.

Quelques dates clés qui jalonnent son parcours

Né en Mayenne en 1955, Jacques Millet effectue des voyages de 1976 à 1979 en Amérique du Nord et en Amérique centrale qui ont certainement nourri son inspiration et enrichi son imaginaire. Une rencontre décisive avec un artiste suisse va nouer son destin à celui de la sculpture qu'il va étudier à l'école des arts de Freiburg. Séduit par le Kaiserstuhl, il s'y installe à demeure, il ouvre un premier atelier en 1987 avant de s'établir en 1997 à Bickensohl où il inaugure son nouvel atelier/galerie « La Grange », il intervient également depuis cette date à l'école d'art de Freiburg et anime des stages de sculpture dans la région.

Le travail de Jacques Millet

Avant d'aborder le travail de Jacques Millet, revenons à la définition de la sculpture qui renvoie au fait de tailler une matière dure telle que la pierre ou le bois afin de dégager un objet, une figure, un ornement dans un but utilitaire ou esthétique.

Nul doute que lorsque Jacques Millet taille le bois, c'est la quête du beau, de l'esthétique qui l'anime au sens premier du terme, à savoir que son âme entre en symbiose avec l'âme végétale qu'il explore.

L'approche n'est jamais la même car l'artiste communie avec le bois ou la pierre, les différentes espèces de bois, tilleul, cèdre, frêne, cerisier, chêne... Chaque pièce sera unique et réalisée dans une partition silencieuse entre l'homme et la matière qui renvoie à cette cosmicité qui nous met au monde. Dans cet esprit, on peut évoquer le « cœur-soleil » ou « l'ange du hasard » ou encore « le gardien » qui tissent des liens entre le végétal et l'humain.

Quant aux fragments de bois trouvés en forêt, ils ont souvent partie liée avec la beauté que la nature leur confère mais Jacques Millet va encore les sublimer en les mettant en scène sur des socles, en les brûlant dans son poêle d'où il les ressort couverts de suie, il les vernit, les peints pour les élever au statut d'œuvre d'art à part entière. Mais la nature demeure pour l'artiste un musée à ciel ouvert et le rapport qu'il entretient avec le chêne relève de l'alchimie et de la puissance d'un démiurge car c'est à la tronçonneuse qu'il explore la pièce, tourne autour d'elle dans un ballet silencieux pour en révéler l'âme, la quintessence.

Nul doute que Jacques Millet possède l'art de dialoguer avec le bois, la pierre ou le bronze. Je parle ici de dialogue et d'intelligence car nous le savons depuis quelques années, les arbres se parlent par leurs racines et depuis 2019, des textes juridiques défendent leurs droits. Les sculptures de Jacques Millet nous parlent dès lors d'apesanteur, de verticalité, de légèreté, de sérénité. Ce sont des arabesques qui dansent dans la lumière et la découpent tel le drapé d'une étoffe. L'artiste redonne vie et grâce à un morceau de bois que l'on dit « mort » et le transfigure. Des touches de peinture magnifient ses sculptures qui, du rouge au bleu, en passant par le jaune, les font vibrer, irradier telle cette « barque-lumière » qui vogue sur la carte d'invitation et qui côtoie aujourd'hui la barque à fond plat dans ce beau lieu intemporel.

Mais Jacques Millet, n'est pas seulement un sculpteur qui crée dans le huis clos de son atelier, il est, à l'instar de Marc Mimram qui a élaboré la passerelle des deux rives entre Strasbourg et Kehl, ou Helmut Lutz et son Sternenweg, un artiste transfrontalier qui lance des ponts entre la France et l'Allemagne.

Sa sculpture « Vision » qui s'élève sur les hauteurs de Bisckensohl en tutoyant le ciel, témoigne d'une création hors du temps qui puise son inspiration dans des valeurs universelles. Son titre « Vision » résume d'un mot la quête de l'artiste dont « le but est le chemin lui-même » pour reprendre la citation de Lao-Tseu.

La sculpture intitulée « barque-passage » nous convie au dépassement, à la transcendance, elle sculpte le silence, le fait danser avec la pièce baptisée « flamenco » ! Quant au « bois chantant », il nous fait entrer dans « la féerie », « Vénus » ou le « phénix » nous y accueillent et tels les « personnages imaginaires » créés par Jacques Millet nous renouons dans le secret de notre entité avec notre mémoire végétale.

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Pour citer ces texte & photos inédits

Françoise Urban-Menninger, « Jacques Millet : parcours & œuvres », photographies par le photographe Claude Menninger, Le Pan poétique des muses | Revue féministe, internationale & multilingue de poésie entre théories & pratiques : Événements poétiques | Festival International Megalesia 2023 « Étrangères », « Frontières du vivant », « Lyres printanières », mis en ligne le 24 juin 2023. URL :