N°12 | Poémusique des femmes & genre | Revue Matrimoine |  Revue culturelle d'Europe 

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Marie Anne de Gérando, 

une aïeule oubliée

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Texte & photographies

Françoise Urban-Menninger

Blog officiel : L'heure du poème

© Crédit photo :  Image prise par Françoise Urban-Menninger de la gravure de Marie Anne de Rathsamhausen publiée dans l'édition de 1881 des Lettres de la-baronne de gerando, été 2022.

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C'est dans un minuscule musée de 12m²,  situé dans le  jardin du presbytère de Grussenheim en Alsace, blotti dans une maisonnette à pan de bois et aux murs en torchis datant du XVIII^e siècle qui abritait jadis un fournil à Schwobsheim que j'ai fait la connaissance de Marie Anne de Gérando.*

© Crédit photo :  Image prise par Françoise Urban-Menninger dans la musée consacré à Marie Anne de Gérando. Été 2022.

Ce petit musée reconstruit à Grussenheim après avoir été démonté à Schowsheim a été inauguré en 2018 par les Amis d'Annette de Rathsamhausen, baronne de Gérando, une association présidée par Christophe Haberkorn, dont l'objectif est de perpétuer le souvenir de cette personnalité hors du commun née dans le village en 1771 décédée en 1824 à Thiais dans le Val-de-Marne.

La maison natale de Marie Anne de Gérando, dite « Annette », surnommée « Immortelle » par ses amis, était visible à Grussenheim jusqu'en février 1999, date à laquelle elle a été détruite. L'association des Amis d'Annette s'est constituée dès 1998 pour célébrer sa mémoire et l'on peut encore aujourd'hui appréhender ce que fut sa vie dans un ouvrage intitulé « Lettres de la baronne de Gérando » suivies d'un fragment de son journal écrit de 1800 à 1804, publié par son fils Gustave à la fin du XIX^e siècle.

À la mort de sa mère, puis de son père, Annette, ruinée, fut recueillie par la famille de Berckheim à Schoppenwihr et par le poète aveugle Théophile Conrad Pfeffel. C'est grâce à ce dernier qu'elle rencontre Joseph Marie de Gérando qui deviendra son époux et qu'elle suivra à Paris. Annette y rencontrera notamment Germaine de Staël, Juliette Récamier, Benjamin Constant.

Pour mieux connaître la vie de Marie Anne de Gérando, aujourd'hui méconnue, voire injustement oubliée, l'association  des Amis d'Annette de Rathsamhausen, et du Vieux Grussenheim, en partenariat avec la société d'Histoire de la Hardt et du Ried, a publié sous la houlette de Jean-Philippe Strauel un ouvrage richement illustré qui lui rend hommage et qui donne au lecteur un aperçu de sa vie à la cour de Napoléon Bonaparte ainsi que de son talent littéraire dont témoigne Madame de Staël qui écrivait : « Je ne connais que deux femmes en France qui écrivent d'une manière supérieure, ma cousine de Germanie et Madame de Gérando » !

© Crédit photo :  Image prise par Françoise Urban-Menninger de la gravure de Marie Anne de Rathsamhausen (épouse de Gerando) avec son fils gustave vers 1805. Été, 2022.

En retour, on peut lire sous la plume de Marie Anne de Gérando : «  L'esprit prodigieux et la réputation de Madame de Staël m'imposent et m'intimident ; mais la bonté de son coeur, l'injustice de quelques hommes envers elle, me touchent profondément, et je pourrais l'aimer beaucoup, si elle ne m'était trop supérieure. Mon Dieu ! Qu'elle dit de jolies choses et qu'elle les dit bien ».

© Françoise Urban-Menninger

* J'ai récemment découvert cette personnalité dans un minuscule musée en Alsace. Citée dans le Dictionnaire de la SIEFAR et un livre vient de lui être dédié. Les images ont été prises des gravures publiées dans l'édition de 1881 des Lettres de la baronne de Gérando.

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Pour citer cet article inédit

​Françoise Urban-Menninger (texte & photographies), « Marie Anne de Gérando, une aïeule oubliée », Le Pan Poétique des Muses | Revue féministe, internationale & multilingue de poésie entre théories & pratiques : N°12 |HIVER 2022-23 « Poémusique des Femmes & Genre »,  mis en ligne le 12 août 2022. Url :

http://www.pandesmuses.fr/no12/fum-marieannedegerando

Mise en page par David

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